广东人有着浓厚的老火靓汤情结，"宁可食无菜，不可食无汤"，不仅饭前喝汤，而且汤常用专用器皿较长时间煲。

据称，煲汤之所以好喝，是搭配得当，特别是对于养生保健更是没得说。

于是，这一食法渐渐为许多人效仿，特别是寒冬腊月，不少人常以此法进补。

固然，对于饭前喝汤，无可厚非，但能否起到养生保健的作用，尚不能一概而论。

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作为进补，食材的选择和搭配十分重要，但烹调的方法和时间也很有讲究，尤其是加入一些进补中药时。

许多人认为煲汤一般要2~3小时，甚至4小时，实际上其中的营养成分会大大丢失，特别是一些不耐高温的营养成分。

在煲好的浓汤中，所剩的大多为一些杂质，尽管味道鲜美，但其中脂肪含量较高，特别是含有大量嘌呤物质，这对于糖尿病、高血压、高血脂、痛风患者来说，是不宜的。

作为煲汤中的中药，一般煎熬半小时(具有挥发成分的中药时间更短)其有效成分可以煎出60%~70%，此后再怎么煎煮，如超过1小时，基本上就没有什么有效成分可言了。

特别需要注意的是，一般中药材随着煎煮时间的延长，其有效成分会被破坏掉，或是挥发掉，会大大影响药效。

此时的所谓煲汤保健不过是一种心理作用，实际上营养成分和中药有效成分所剩无几，于事无补，而对于一些患者来说，甚至适得其反。

有鉴于此，对于有进补习惯的人来讲，在烹调上，最好还是采取传统蒸煮炖的方法，时间1小时左右足矣。

煲汤的炊具有瓦罐、高压锅、电压力锅、沙锅、炖盅等。

煲汤时，要根据材料、分量、食用人群来选择煲汤炊具。

煲汤之前，一定要加足煲汤的水，不能在煲汤过程中加水，水的分量要比材料多出1~3倍，煲出来的汤才会够味。

在煲汤过程中，用煤炭、柴火、煤气煲汤的火候、时间控制也各不相同。

明火煲汤的话，大火煮沸之后，一定要改为小火慢炖，这样才能使肉与材料的营养溶入汤中；

肉汤煲制时间应该控制在2小时之内，骨头汤可以超过2小时，煲至骨头与肉完全脱离即好。

煲汤的时间过长，会破坏菜肴中的维生素和蛋白质，例如草鸡煲和老鸭煲，煲汤时间越长，蛋白质含量越低。

从营养需求来看，脑力劳动者应以补充构成脑细胞的磷脂、不饱和脂肪酸，以及参与调节脑细胞兴奋功能的蛋白质、维生素A和微量元素为重点。

而运动量较少的脑力劳动者，尤其是中年及以上的脑力劳动者，由于其热能消耗较少，应保证有足够的优质蛋白质和维生素的摄入，同时，还要减少糖的摄入。

脑力劳动者喝汤应该以健脑汤为主

人脑具有极其复杂的功能，是最为活跃的器官。

脑力劳动者用脑过度会导致伤神、大脑缺氧等。

大脑运转繁忙时，就连睡眠时大脑也不见得会得到良好的休息。

脑细胞中60%左右为不饱和脂肪酸，对脑功能最有影响的首先是蛋白质，大脑所需的各类氨基酸，均由蛋白质提供转化。

另外脂肪、糖类、B族维生素、维生素C、维生素E以及钙等同样重要，是人体大脑所必需的营养物质。

适宜入汤的健脑食品原料有：核桃、芝麻、豆类、蛋类、畜禽类、鱼类、金针菇、花生、葵花子、杏仁、牡蛎、虾、香菇、牛奶、螃蟹、海带、紫菜、红枣、桂圆、果蔬等。

老年人喝汤要注意什么？

随着年龄的增长，逐渐步入老年，机体会出现不同程度的衰退现象。

如腺体分泌功能减退、新陈代谢减缓、咀嚼和消化吸收功能下降、免疫力低下等。

老年人饮食更应注意合理搭配，以营养、清淡、品种丰富为特点。

汤品不宜过咸，否则体内钠离子过剩，加之年龄大、活动量小，会造成血压升高，甚至会造成脑血管功能障碍。

不宜吃过多甜食，否则体内糖类的代谢能力逐渐降低，易引起中间产物如蔗糖的积累，导致高脂血症和高胆固醇症，严重者还可诱发糖尿病。

老年人尤其是空巢老人，如果每餐饭菜品种很少，而且长期饮食单一，造成的后果会更加严重。

原料丰富的汤品，可以帮助老年人解决上述问题，提高老人的膳食质量。

老人消化吸收功能减退，利用汤品多营养、易吸收的特点，适宜餐前、餐后饮用。

老年人饮食上应选用富含蛋白质、糖类、脂肪、各类维生素以及各类无机盐的食物。

适当食用杂粮、鱼类、蛋类、禽类、海产品、果蔬等，少食用油炸食品、含糖高的食物、辛辣刺激的食品等。