【菜科解读】
不久前,来自剑桥大学、哈佛大学、芝加哥大学以及苏黎世联邦理工学院的科学家们宣布成立生命起源联盟,计划探索生物体的化学和物理过程以及适合支持其他星球生命的环境条件。
他们认为,对火星、木星的新探索成果,以及韦伯太空望远镜等观测设施的进步,将有力支持人类对于地外生命的探索。
地球以外的宇宙真的存在生命吗?地球上的生命从起源、演化至人类文明出现,用了38亿到40亿年时间。
1979年,美国科普作家艾萨克·阿西莫夫在《地球以外的文明世界》一书中猜测,在其他恒星周围应该也有行星环绕,因此也可能有生命存在。
但他认为由于距离太过遥远,人类或许永远无法回答是否存在地外生命。
随着观测仪器越来越精密,1995年法国上普罗旺斯天文台首次直接观察到太阳系以外的行星,此后更多的系外行星被陆续发现。
迄今,人类在太阳系外发现的行星总数已超过5000颗,其中大约70颗的质量与地球非常接近。
也就是说,它们有可能像地球一样,存在可以维持生命的生态系统。
随着探索的深入,如使用斯皮策太空望远镜,人类的视野可以拓展到整个银河系。
美国加州理工学院一项研究成果认为,银河系内共有约1000亿颗行星,其中至少170亿颗的体积与地球相当。
天文学家估计,可观测宇宙中星系数量最少有2000亿个。
▲3月27日,青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市,位于柴达木盆地的冷湖天文观测基地内,用于太阳磁场精确测量的中红外观测系统本体。
(图片来自中新社)
地球上包括人类在内的任何生命,都是由氢、碳、氧、氮、硫、磷等基本元素组成的。
其中氢和氧结合形成的水,参与了生物体内所有的生理生化过程,碳是所有生命的骨架,氮、硫、磷是组成生命复制、密码传承的主要元素。
科学家通过光谱观察发现,这些元素在可观测宇宙中处处存在,具有相同的化学性质。
而且,它们都是经由相同的天体物理过程形成的:宇宙中的氢元素都是在宇宙大爆炸中形成的,而其他元素都是在恒星内部的核合成过程中形成的。
科学家发现,水作为比热容最大的液体之一存在于行星表面,对于维持适合生物生存的温度环境至关重要。
碳的化学性质在元素周期表上更是独一无二,它能在化学上自我结合,或与其他元素结合而形成无数化合物。
水和碳是生命存在的基本物质。
因此,我们有理由相信,如果在宇宙其他角落存有生物,其生化过程也是可以被人类所认知的。
虽然人类迄今还没有发现任何地外生命,但仍在进行不懈的探索。
火星和地球一样,都是位于太阳系宜居带的行星。
确认火星上是否存在生命,可以首先突破我们对地球生命在宇宙中具有唯一性的哲学认知和科学观察。
更引人注目的计划是,人类使用探测器对木星或土星的冰卫星进行探测,在这些卫星的地下海洋搜寻生命的蛛丝马迹。
迄今,人类发现的系外行星大多数为类似土星和木星的行星,若其冰卫星的地下海洋中存在生命,则可极大增加宜居行星的数量。
近日,欧洲航天局木星冰卫星探测器发射升空,该探测器将开启为期8年的奔赴木星的旅程,以探寻木星的冰冷卫星中是否存在生命栖息。
从哪里来、到哪里去,是人类生命的重要议题。
通过探寻地外生命之谜,人类也可以加深对自身的认识,形成更开阔、更深远的时空视野,找到可持续发展之道。
(完)(原标题:探寻地外生命之谜)
1. 宇宙相关宇宙由什么构成:已知宇宙大部分质量由难以直接观测的暗物质构成,暗能量则推动宇宙加速膨胀,但具体成分和性质不明。
宇宙是否唯一:目前不清楚我们所在的宇宙是独一无二的,还是存在多元宇宙。
是什么驱动宇宙膨胀:科学家发现宇宙在加速膨胀,但对于推动这种膨胀的能量来源(暗能量)的本质了解有限。
黑洞的本质是什么:黑洞具有强大引力,连光都无法逃脱,其内部的物理规律和结构仍是未解之谜。
正物质为何多于反物质:在宇宙诞生之初,理论上正物质和反物质应等量产生,但现实中正物质占主导,原因未知。
2. 生命科学相关意识的生物学基础是什么:不清楚意识究竟是大脑活动的结果,还是某种更深层次的存在。
为什么人类基因会如此之少:人类的基因数量相对较少,但却展现出高度的复杂性和智能,其具体机制有待研究。
遗传变异与人类健康的相关程度如何:尚未明确遗传变异在多大程度上影响人类健康及疾病的发生发展。
是什么控制着器官再生:一些生物具有强大的器官再生能力,而人类的再生能力有限,控制器官再生的机制尚不明确。
地球生命在何处产生、如何产生:地球上的生命如何从无机物中诞生的过程仍不明确。
3. 物理相关物理定律能否统一:广义相对论和量子力学分别在宏观和微观领域取得成功,但如何将二者统一是理论物理的一大难题。
量子不确定性和非局部性背后是否有更深刻的原理:量子力学中一些奇特现象背后可能存在更基本的物理规律等待发掘。
重力的本质是什么:虽然牛顿和爱因斯坦对重力有不同的解释,但重力的本质和产生机制还有待深入探究。
时间为何不同于其他维度:时间具有单向性等独特性质,与空间维度有明显区别,其原理尚未明确。
是否存在比夸克更小的基本粒子:目前夸克被认为是基本粒子,但不能排除存在更小构成单元的可能。
这份清单虽已发布近二十年,但其提出的问题仍是当今科学界致力攻克的核心方向,后续科学进展如引力波的发现等均与之紧密相关。
黄河,这位平日里不苟言笑的“老龙王”,此刻竟也换上了洁白的貂裘,温顺得像只大猫咪。
河面不再是波涛汹涌,而是被一层薄薄的冰面覆盖,偶尔有几处未冻实的地方,透出幽幽的蓝光,像是龙王眨巴的眼睛,神秘又迷人。
那么你以为它只是条安静流淌的河?错!这冰面下藏着千年未解的谜团,从蒋介石炸河惊现蛟龙,到黄河巨龟神秘失踪,再到透明棺材里的"水底僵尸"……今天咱们就扒一扒黄河那些让人脊背发凉的"冰下秘闻",保证比恐怖片还刺激!蒋介石炸黄河:蛟龙现世,是报应还是谣言?1938年,日军攻陷徐州,郑州危在旦夕。
蒋介石一拍脑袋,下令炸开花园口黄河大堤,用洪水阻挡日军。
这一炸,淹死日军千余人,却让数十万百姓流离失所。
可民间传说更邪乎——炸河时,蒋介石亲眼看见河中腾起一条"蛟龙",浑身鳞片泛着青光,张牙舞爪直扑而来!老蒋当场吓病,宋美龄日记里也提过"河中大物",但死活不承认是蛟龙。
文献佐证:1938年《申报》记载:"决堤后,水势汹涌,有目击者称见黑影掠过水面,形似巨蟒。
"当地老人回忆:"炸河那晚,天空炸响三声雷,河面泛起绿光,像有东西要钻出来。
"蒋介石后来大病一场,国民党内部流传"蛟龙报复"的说法,虽无实证,但成了黄河最著名的灵异传说之一。
黄河巨龟:三层楼高的"河神"去哪儿了?1965年,山西临县老黄河挖出一只巨龟!这龟壳能盖住半个足球场,四肢粗得像电线杆,脑袋比卡车头还大。
村民吓得跪地磕头,结果巨龟突然睁眼,发出"轰隆"声,吓得人群四散而逃。
更离奇的是,1976年同一地点又挖出巨龟,这次惊动了警方和"神秘组织",结果巨龟神秘失踪,还死了不少人!透明棺材:冰封河底的"僵尸"会动?80年代黄河清淤,工人挖到一具透明棺材!这棺材不是玻璃,也不是水晶,摸上去冰寒刺骨,像块大冰块。
更诡异的是,棺内尸体穿着双层寿衣,周围游着小鱼,可密闭棺材里哪来的氧气?工人越挖越深,两米下去还没见底,突然有人喊:"棺材在动!"众人吓得扔下铁锹就跑。
第二天专家赶来,发现河床一夜水满,棺材消失得无影无踪!铜钟封蛇:七日钟声,是诅咒还是预警?60年代清理黄河古道,工人挖出一口10米高的铜钟!钟口用铁汁封死,打开一看——里面全是骷髅头,每个骷髅里都盘着一条黄蛇!蛇见到光突然暴起,工人用铁锹乱拍才打死几条,剩下的钻进河底消失不见。
专家把铜钟沉回河里,结果连续7天,沿岸村民每晚都听到钟声,像有人在河底敲钟!雪后黄河:冰封之下,谜团未解如今的黄河,冬天冰封如镜,可冰下依然暗流涌动。
老一辈人说:"雪后黄河最邪乎,冰裂声像鬼哭,雾气里藏着东西。
"科学解释是冰层膨胀收缩的声音,但谁又能保证,那些千年传说不是真的呢?黄河,这条流淌了5000年的母亲河,既孕育了华夏文明,也藏着无数未解之谜。
从蒋介石炸河的蛟龙,到巨龟、透明棺材、铜钟封蛇……这些传说或许有夸张成分,但背后是人们对自然的敬畏,对未知的探索。
下次雪后路过黄河,不妨驻足听听——那冰裂声里,是不是藏着老祖宗的警告?