【菜科解读】

地球历史上发生过5次较大的物种灭绝事件，距离人类最近的是6500万年前的第五次物种大灭绝，也叫恐龙大灭绝。

当时有一颗体积相当于珠穆朗玛峰的小行星，以极高的速度撞上了今天的墨西哥湾区域，引发的森林大火以及地震海啸火山爆发，灭绝了当时地球上75%的物种，成功把恐龙从地球霸主的位置上薅下来后，小型哺乳动物才有了出头的机会。

然而最近的一项研究表明，恐龙灭绝其实并不是巧合，而是木星引力长期扰动太阳系小行星带的结果，也就是说恐龙灭绝其实都怪木星。

和大部分人熟知的木星是地球之盾不同，天文学界对木星的引力保护作用其实一直是持怀疑态度，因为太阳系绝大部分小行星都在小行星带里，来自太阳系外侧的小行星很少，只有极少数情况下木星才会用引力拉扯这些小行星偏移它们的轨道，进而起到保护太阳系内侧行星的作用。

但在绝大部分时间里，太阳系内游荡的小行星都是被木星引力甩出小行星带的，所以这些小行星不论是撞上月球还是地球，本质上都是木星引起的。

甚至还有天文学家认为，火星和木星之间的小行星带本来是太阳系内的一颗行星，但因为它距离木星太近所以被木星引力撕碎成了小行星带，由此才引发了后来太阳系内几乎所有小行星撞击事件，甚至连木星本身也不能幸免。

比如1994年的彗星撞木星，就是因为木星的周期性引力扰动导致的，最终撞上木星的那一串彗星列车，威力相当于数亿颗原子弹同时爆炸，同时那也是人类第一次亲眼目睹宇宙中的天体撞击事件，有关木星用引力保护地球的说法，也是从慧木相撞后才大范围流行开的。

目前的计算机模拟结果显示

如果在太阳系内把木星拿掉，也就是木星从来不存在的话，等到早期的太阳系行星们形成并且完成轨道净空后，地球和月球遭到小行星撞击的次数会远小于现在，由此可见大质量行星在一个恒星系里并不是什么保护盾和清道夫，反而是用引力捣乱小行星的罪魁祸首。

如果恐龙在天之灵知道是木星导致它们灭绝的话，一定恨死木星了，而人类文明目前能做的就是尽可能多的监视有可能威胁地球的小行星，争取在下一颗由木星引力干扰的珠峰小行星撞上地球之前，就能用科技提前毁灭小行星，或者偏转它的轨道。

不过木星也并非一无是处，考虑到它的元素构成几乎和太阳一致，所以天文学家认为木星就是太阳系内最大的氢元素储存基地，而氢元素作为可控核聚变的燃料，是能让飞船的速度达到光速百分之一的。

所以未来人类文明可能会在木星附近建立前进基地，靠木星的氢元素前往更遥远的太阳系行星，并且木星的众多卫星环境也都还可以，未来稍加改造后就能成为人类文明的基地。

总的来说

现阶段的天文学界对木星的认知已经从过去的保护者变成捣乱者了，所以在下一颗小行星撞上地球之前，我们要提高警惕才行。

一个没有牙齿、两条腿的鳄鱼表亲揭示了恐龙统治之前的生活

图片来源：豪尔赫·冈萨雷斯，NHMLAC恐龙研究所版权所有据洛杉矶县自然历史博物馆：在三叠纪，我们所知的现代动物刚刚开始多样化，形成一系列形态和体型，这些动物与公众更为人熟知的已灭绝和现存动物的生活方式相呼应，但它们成群结队，最终走上了截然不同的道路。

举个例子：Labrujasuchus expectatus。

在《脊椎动物古生物学杂志》上描述的Labrujasuchus外形与似鸟龙类非常相似，这是一种来自白垩纪的双足恐龙，体型与现代鸵鸟相似。

但Labrujasuchus起源于主龙类的一个分支，该分支导致鳄鱼以四足且满是牙齿而闻名。

新描述的Labrujasuchus用两条腿、细小的手臂和无牙的嘴巴在喙中穿梭——几乎与鳄鱼的距离极为接近。

在三叠纪，你可以期待意想不到的事情。

在那个时代的原始星球大战酒吧居民中，有兔蜥类（lagerpetids），它们是双足恐龙的近亲，其亲属后来飞翔成翼龙;那个住在树上的怪异镰龙（Drepanosaurus），手上有一只树懒般的爪子，尾巴上还有一个小爪子;还有水生爬行动物迷你坦克Vancleavea，仅举几例。

Labrujasuchus expectatus，是新确认的鳄鱼科成员——一群古老的鳄鱼亲戚，其体型类似双足小臂的兽脚类恐龙——用双脚步踏入了这个奇异爬行动物的世界。

“我们看到许多现代动物和非鸟类恐龙的成功策略最早出现在三叠纪，而Shuvosaurs正是这种趋同进化的一个很好的例子，”论文的主要作者Alan Turner博士说。

“双足行走无疑是鳄鱼亲属走的一条独特的道路，但这条路恐龙和后来的鸟类都走得很广阔。

显然，这对这些动物有效。

”Labrujasuchus expectatus是仅有的五个已确认物种之一，它填补了该地区早期发现的两种shuvosaurs之间的空白，古生物学家知道这是一种有待发现的进化联系。

这个发现是意料之外的，这启发了物种名“expectatus”女巫属名Labrujasuchus源自“Ranchos de los Brujos”（女巫牧场），这是古西班牙语中幽灵牧场的名称，以及希腊语单词Σο χο （suchus），意为“鳄鱼”。

“传说当地牧场主们给这个地方取名为‘Ranchos de Los Brujos‘，是为了让人们远离Archuleta兄弟的偷牛行为，”合著者内特·史密斯博士和NHMLAC恐龙研究所主任兼策展人格雷琴·奥古斯丁说。

“我们想向那段多彩的历史致敬，并致敬幽灵牧场在拓展我们对三叠纪视野中所扮演的非凡角色。

我们还想强调化石记录的工作原理——在三叠纪早期和晚期分别发现了一个shuvosaur，意味着我们古生物学家知道中间可能还有更多等待被发现和描述的存在。

”纪念Ghost Ranch合作20周年三叠纪拥有奇异的生物种类，仿佛属于另一个地球，但那些早已消失的怪人身体结构在时间中回响，映照着我们现代怪人，他们常常面临灭绝的危险。

简而言之，理解三叠纪的过去有助于我们更好地理解和保护当下，也许地球上没有比幽灵牧场更能展现那个早已逝去的时代。

幽灵牧场拥有四个采石场，古生物学家数十年来发掘，至今仍出产该时代一些最精美的化石。

“今年夏天是内特和他的同事们来到幽灵牧场进行发掘的20周年纪念，我们非常自豪能在促成这项令人难以置信的研究中发挥核心作用，”幽灵牧场教育与静修中心体验与社会影响主任乔安妮·勒弗拉克说，该中心每年夏天接待古生物学家和志愿者团队。

“无论游客是想探索其标志性的自然景观和精神疗愈，还是深入古代历史，幽灵牧场都是地球上独一无二的地方。

我们期待与特纳博士、史密斯博士及所有同事合作，继续分享这片非凡之地多年。

”幽灵牧场因乔治亚·欧姬芙对其色彩斑斓的荒地的戏剧性绘画而闻名，这里举办着一项由史密斯博士在NHMLAC恐龙研究所共同领导的多年持续发掘项目，旨在从海登采石场采集晚三叠纪生物。

小行星对恐龙来说可能是坏消息，但对真菌来说却是好消息

二叠纪-三叠纪灭绝（2.52亿年前）后，全球范围内都有真菌大量繁殖的记录，但在恐龙灭绝后，只在新西兰的一个地点有记录。

美国巴尔的摩约翰斯·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的研究人员Rosanna P.Baker和Arturo Casadevall想要调查这种后来的真菌爆发是否也是一种全球现象。

寻找古代孢子两人分析了从科罗拉多州和北达科他州保存良好的地质遗址采集的沉积样本。

他们考察了晚白垩纪、白垩纪-古近纪边界以及早古新世的材料。

为了提高发现古老真菌孢子的机会，贝克和卡萨德瓦尔采用了更温和、无酸性的制备技术，而非传统的处理方法，后者能去除脆弱或较小的孢子。

研究人员在他们调查的三个地点发现了真菌爆炸。

具体来说，他们报告称，在小行星撞击前大约3万到1万年，真菌大发已经开始。

他们认为这可能与现今印度地区德干陷阱火山大规模喷发期间的气候冷却有关。

那颗消灭恐龙的小行星可能引发了全球真菌大流行鲍林坑段有真菌刺。

（A）左侧的照片显示了岩石地层学，K/Pg边界由黄色虚线表示，与每个样品中真菌形态在总微化石计数中所占百分比的柱状图（右侧）对齐。

（B）三种真菌穗中最丰富的真菌形态类型的代表性图像。

研究作者在论文中写道：“晚白垩纪真菌繁殖事件与德干火山活动的时间关联表明，生态动荡发生在波利斯撞击前数万年，可能促成了白垩纪-古近纪灭绝事件。

”然后，小行星撞击后，真菌活动出现了更显著的激增。

“我们的结果证实了K/Pg边界出现真菌激增，支持了这一假设：这次大规模灭绝，就像标志着二叠纪末期的那次灭绝一样，随后是全球范围内真菌活动增加的时期。

”真菌盛宴科学家们认为，这两种真菌爆发的主要驱动力是大量死去的有机物积累。

首次花期，由于大量二氧化硫和灰烬喷射到大气中，导致的快速气候变化很可能扰乱了陆地植物生态系统。

作为自然的循环利用者，真菌会在突然大量死去的有机物中繁衍。

同样的过程将在小行星撞击后以更大尺度发生，该撞击使地球陷入全球撞击冬季，留下更多腐朽物质。