【菜科解读】

去年8月，在云南西双版纳的一处村子附近，出现了4头行动诡异的大象，路过的行人害怕它们伤人，赶忙拨通了报警电话。

民警接警后火速赶到现场，对路过的车辆进行管制，防止惊扰到了大象。

大象也不理睬跟着它的两脚兽，径直走进山林，在一处草丛边停了下来，伸鼻子往草丛探了探，接着将草丛里的一个背包甩了出来。

等大象离开后，民警走上前打开背包，发现里面竟然藏有2.8公斤的毒品！

是不是被大象敏锐的嗅觉震惊了，它们的鼻子虽然笨重，嗅觉灵敏度却是狗子的2倍。

你以为这就完了？大象鼻子的惊人之处，还需如数家珍般细细讲来。

多功能鼻子

大象的鼻子看起来不过一根管子，但毫不夸张地说，这根管子的灵活度，丝毫不逊于人类的双手。

2021年6月，有研究人员做了一个有趣的实验，将不同食物摆放在大象面前，看它如何进食。

首先放上去的是甘蓝。

为了研究大象对大小不同食物的进食方式，研究人员备了两块，一块大的，一块小的。

取食小块甘蓝时，大象会直接用鼻子将其吸起来送进嘴里。

取食大甘蓝时，则是用鼻子最前段的延伸，像手握一般抓起。

是的，大象的鼻子不止是一个管子，它们的鼻子前面有着像手指一样灵活的延伸，并且亚洲像和非洲象有所不同，亚洲象的手指是一根，而非洲象是两根。

虽然亚洲象鼻端延伸数比非洲象少，但灵活度丝毫不弱，非洲象能完成的动作，它们一样能完成。

下面接着来讲第二个进食的物品，成堆的麦麸，麦麸就是粉状的麦皮，想象一下，你用鼻子来吸它们，是不是直接被呛得昏天黑地。

大象也明白这个道理，所以它们吃麦麸的时候，不像吃小块甘蓝那样去吸，而是利用鼻端的手指去抓取，然后喂进嘴里，这样就避免了细小的颗粒进入到鼻子里。

研究人员看大象如此得心应手，又加大了难度，准备了一块光滑且易碎的玉米饼。

这一次，大象结合了前两种方法，先用鼻子将玉米饼吸起来，然后再用鼻端手指抓住，成功送到自己嘴里。

这个实验让很多人见识了象鼻的神奇，但这也只是冰山一角，有人曾证实过，大象能从地上捡起细小的花生，甚至能用鼻子剥开花生壳。

大象的鼻子不仅能灵活地抓取物品，还能以30%的半径扩张，扩张后鼻孔的容量从原本的5升，上升到8.2升，这样就可以储存更多的饮用水。

象鼻不止储水，还能有意识将鼻里储存的水冷却，这样在炎热的天气里，它们也能尝到一口冰凉舒爽。

大象吸水的速度也很快，经过它们鼻子的水流速度能达到每秒3.7升，与24个淋浴喷头同时喷出的水量相当。

当大象进入到深水区时，它们会将鼻子高高抬起，作为一种水下呼吸器，帮助它们潜水。

不仅如此，大象还能通过自己的鼻子发出约110分贝的声音，向数公里外的同伴传达信息。

与同伴交流时，大象还能用鼻子表达友好，就像人类握手一样。

鼻子象牙组合技

大象的鼻子不仅是生活工具，还是对付敌人的强大武器。

在大象的鼻子上，分布着大约10万块肌肉，这些肌肉从小的时候就不停地锻炼着，能轻松将大树连根拔起。

当它们用象鼻发动攻击时，能瞬间爆发出东北虎十倍的拍击力量，轻而易举地拍碎小动物的头骨。

它们还能用鼻子卷住敌人的身体，高高举起后重重摔下，给敌人造成重创。

在非洲的某些流域，常有不知死活的尼罗鳄偷袭喝水的大象，结果大都是被大象甩上岸，活活踩死。

要知道，尼罗鳄可是大型鳄鱼，最大者体重能达到1吨，但象鼻瞬间爆发的力能将2吨重的石头卷起，将5吨的小货车掀翻，犀牛、河马等动物都要被掀个四脚朝天，对付鳄鱼自然不在话下。

这样的鼻子已经让许多野兽闻风丧胆，但大象还有一个主要武器，两颗最长能到3.5米的象牙。

这样的象牙，能轻松将小汽车捅一个窟窿，遇到敌人进攻时，象鼻和象牙配合发动攻击，很少有动物能招架得住。

2015年，一群狮子趁机围观了一头落单的小象，惹来了一头成年公象的营救。

这头公象进入狮群如入无人之境，直接用鼻子将狮王卷起，钉死在了自己的象牙上。

其余母狮被吓得四散奔逃。

2017年，一群斑鬣狗趁着一头公象睡觉时发起袭击，结果公象被惊醒，依旧使用象鼻与象牙配合的连招，接连杀死7只斑鬣狗，其余的只能夹着尾巴逃跑。

大象不但攻击力强，而且脾气火爆。

人们统计了从1990到2001年，匹林斯堡国家公园和南非保护基地内大象袭击犀牛的事件，高达63起。

大象袭击犀牛的原因大多是为了发泄性欲，在这个过程中，如果犀牛敢反抗，就会被活活打死。

有了象鼻与象牙，大象几乎是无敌的。

可能有人还信大象的天敌是老鼠，老鼠爬进大象的鼻子里，它们就没辙的说法。

有研究人员曾经对通过大象鼻孔的空气进行测试，发现气流的速度达到每秒150米。

是人类打喷嚏时气流速度的30倍。

这样的急速气流，小老鼠怎能抵挡得住，如果老鼠真的进大象鼻子，只需吹一口气，它们就会乖乖滚出来了。

小象驯服鼻子

象鼻虽然强大，但要学会运用它们，需要花费很大的时间与精力。

小象刚出生时，学会了行走和站立的本领，这帮助它们能时刻跟随母亲活动，吸食到乳汁。

但对于鼻子的运用，却是一窍不通，此时的鼻子对它们来说，就是一块能呼吸，能闻气味的赘肉。

一些小象会错认为这个鼻子不属于自己，不停地甩动着，甩得累了，才肯罢休。

它们有时会出于好奇，将鼻子塞进嘴巴里，这就像人类小孩吸手指一样。

小象对自己的鼻子形成正确认知，至少需要一年的时间，这一年里，父母会陪伴在身边，教它如何使用自己的鼻子。

小象学习能力很强，会模仿着象妈妈的样子，试图用鼻子取水喝，可在没有熟练掌握自己的鼻子之前，它们很容易失去耐心，索性弃鼻不用，直接趴在地上喝起来。

当它们一岁多时，才真正掌握了自己的鼻子，灵活地用来进食和喝水。

成为一头合格的大象。

象鼻的奥秘被一点点揭开后，科学家深受启发，对机器人领域进行创新，研发出了软体机器人技术。

中科大自主研发软体机器人手臂

虽然人类制造出来的机器人没有象鼻那般灵活，但这一段探索的路，不正像小象一点一点学着控制自己的鼻子一样，从笨拙到熟练，从简陋到精密，一步步成长，成就无限辉煌。

参考资料：

[1] 《大象鼻子就是生物学上的一个奇迹，还有什么是它做不到的？》奇妙的万千世界

[2] 《大象不能用鼻子直接喝水，象宝宝更是无知，所以只好跪着》奇妙的万千世界

[3] 《非洲象在河边喝水，被鳄鱼一口咬住象鼻，大象没了鼻子还能活吗？》蜂蜂纪实

[4] 《回顾非洲公象战斗力到底多厉害？现存地表最强，称霸非洲草原无敌手》糖糖谈奇闻

[5] 《亚洲象立大功，一鼻子甩出2.8公斤毒品！它们的嗅觉这么灵敏吗？》优美的生态环境保卫者

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大象的踪迹

基本信息 作者：[美] 奈杰尔·罗斯菲尔斯 出版社：光启书局 译者：陈珏 出版年：2025-1 页数：332 定价：89.00 内容简介 大象出没于人类历史与生活的各处角落：欧洲史前洞穴壁画中的猛犸象，“盲人摸象”的寓言，昂贵的象牙制品，罗斯福的猎象传奇，马戏团中的大象表演……许多有关大象的谣言至今为人津津乐道：它们在将死之时走向“大象墓地”，会为同伴的死而哀悼哭泣；

它们没有关节、害怕老鼠、一生只交配一次……它们在动物园里被视作人类的朋友，却也不时扮演饲养员的杀手。

人类对大象似乎有种古老的迷恋。

然而数千年来，我们为大象着迷，自以为了解大象，却忽视了大象有其本来的面目、有其自己的历史，而我们对它们的理解中则充斥着我们的历史、我们的身份、我们的愿景。

原来，我们一直在通过大象来理解世界，理解我们在世间的位置。

本书利用广泛的资料，包括市政文件、博物馆的藏品、动物园的记录、猎手的回忆录，以及与大象生活在一起的人的访谈等，探寻人类关于大象的诸多认识与观念的起源，揭开大象的形象被人类所塑造的历史。

作者简介 奈杰尔·罗斯菲尔斯（Nigel Rothfels），威斯康星大学密尔沃基分校历史学教授，是动物史领域的一位资深学者，代表作有Savages and Beasts: The Birth of the Modern Zoo（野人与野兽：现代动物园的诞生）。

译者简介 陈珏，普林斯顿大学东亚研究博士(2016年)，现为威斯康星大学密尔沃基分校长聘副教授、中文部主任。

研究领域为中国中古和近世文学、东亚禅宗文学。

著有《宋代禅僧诗辑考》（合著）、Du Fu: The Song Dynasty Making of China’s Greatest Poet（杜甫——中国最伟大的诗人在宋代的生成）。

目录 中文版序 致谢 导论：盲人的大象 托托 第一章 首屈一指的怪兽 贮藏 大象赴死之地 大象的尸体 怪中至尊 第二章 害怕老鼠 如此伟大的陌生者 首屈一指的陆生动物 围栏 无尽的忧伤 第三章 蛇形之手 君王 生性凶猛 更新世的动物 兽相枕藉 第四章 最友好的动物 好大象 世界上最好的动物园建筑 永远被锁在一个该死的地方 怪诞而悲情的形象 在动物园中死去 第五章 乳齿象的后代 泥土马戏团 最强壮的动物 解除锁链 马戏团和动物园 第六章 最后的同类 磊磊树的魔咒 警报 大象云亡 第七章 历史的踪迹 接苹果，照镜子，知大象 眼泪

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