今年秋天，一颗接近地球的彗星可能会比恒星更亮-菜科网

【菜科解读】

今年秋天，一颗接近地球的彗星可能会比恒星更亮

虚拟望远镜项目的天文学家Gianluca Masi于2024年5月5日在意大利Ceccano拍摄到了这张C/2023 A3 Tsunchinshan ATLAS彗星的照片。

（图片来源：uux.cn/Gianluca Masi/虚拟望远镜项目）

（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（乔·拉奥）：在这一年里，我们已经在4月目睹了“北美大日食”，在5月目睹了过去500年来最伟大的北极光展示之一，2024年还有什么令人惊叹的天体景点等着我们呢？

一颗明亮的肉眼彗星怎么样？

在过去的几年里，两颗彗星成为主流媒体的头条新闻。

2023年2月初，C/2022 E3彗星（ZTF），非正式地称为“大绿色彗星”，经过地球附近，然后在过去的一个月里，12P/Pons-Brooks彗星引起了人们的注意，因为它的亮度倾向于突然爆发，并似乎喷出类似角的气体附肢，从而产生了“魔鬼彗星”的绰号。

就街上的人而言，唯一的问题是，除非你位于黑暗、无光污染的天空下，否则很难看到这两颗彗星。

即使是通过好的双筒望远镜或小型望远镜，两者都相当不起眼，看起来只不过是微弱、模糊的光点。

光线充足的容易看到吗？

但到今年夏末，我们可能会有一个好主意，那就是我们是否会有一颗明亮且易于看到的肉眼彗星掠过初秋的夜空。

这颗彗星是C/2023 A3（Tsuchinshan–ATLAS），于2023年2月22日由位于南非的小行星陆地撞击最后警报系统（ATLAS）发现。

ATLAS是一种机器人预警系统，专门用于在近地小行星撞击地球前几周到几天探测它们。

最初被认为是一颗小行星，后来确定六周前，位于中国南京东部的紫金山天文台拍摄到了同一天体。

从那以后，人们已经确定它实际上是一颗即将到来的彗星。

僵尸恒星周围具备宇宙生命诞生条件

　据国外媒体报道，当低质量恒星接近生命尾声时会演化成白矮星，科学家们认为白矮星发出的光恰好可用于维持宇宙生命的生存，其周围的可居住区将变得宇宙生命的温床，这个发现可能会使得具有潜在生命的行星比我们想象得更为普遍。

目前许多系外行星探索任务中都以寻找岩质行星信号为主，并且倾向于围绕类似太阳这样的G型主序星，这样的行星更符合具备外星生命并能演化至高级文明条件。

　　相比较之下，白矮星似乎不太可能成为宇宙生命主要的诞生地，作为低质量恒星演化的结果使得白矮星在结束氢和氦的核反应后膨胀成一颗红巨星，此时红巨星并没有足够的质量支持反应继续进行，于是外层气体层逐渐被剥离而仅剩下了核心物质，这就是白矮星。

由于白矮星依靠电子简并压力进行支撑，其具有极端的高密度，而体积并不比地球大多少。

　　尽管如此，科学家们仍然认为这些"僵尸恒星"周围可维持宇宙生命可居住区，满足液态水存在于行星表面，由于白矮星形成时具有极高的温度，其本身却没有能量来源，因此可以不断向外辐射热量，研究人员认为维持液体水温度的过程可达到80亿年之久，而我们的太阳系只有45亿年左右，如果让白矮星将热量全部释放变得寒冷的黑矮星，那么这个时间可能比宇宙的年龄还长，因此白矮星周围的轨道环境应该有足够的时间来诞生宇宙生命，并演化成高级文明。

　　在最新一项的研究中发现，位于白矮星周围可居住区轨道上的行星可获得合适波长的光，可以维持光合作用的进行。

至关重要的是，白矮星周围并不是出现太多有害的紫外线辐射，其能量辐射方式与太阳存在不同之处，而紫外线却可以杀死行星上暴露出来的生命。

　　根据英国公开大学研究人员卢卡福萨蒂（Luca Fossati）和他的同事们通过一项模拟实验发现白矮星周围轨道环境可支持生命的存在。

通过假设轨道上具有一颗类似于地球这样有大气层的行星存在，并模拟白矮星的各种条件，计算出源于白矮星的光达到行星表面时的能量值，尤其是紫外线波段这种损害DNA并可杀死生命的光线，他们发现紫外波段的光线抵达行星时只有地球上生命接受紫外线的1.65倍，从剂量的角度看，是非常接近地球环境的。