【菜科解读】

　　银河系中发现奇怪无线电信号 每18分钟重复一次

　　据cnBeta：一个对宇宙中的无线电波进行测绘的团队发现了一个不寻常的东西，其每小时会释放三次巨大的能量爆发，并且它还不同于天文学家之前所见的任何东西。

发现它的团队认为它可能是一颗中子星或白矮星--恒星的塌缩核心--拥有一个超强的磁场。

　　在太空中旋转，这个奇怪的天体发出一束辐射，穿过我们的视线，并在每20分钟内有一分钟是天空中最明亮的无线电源之一。

来自科廷大学国际射电天文研究中心节点的天体物理学家Natasha Hurley-Walker博士带领团队做出了这个发现。

她说道：“在我们的观测中，这个天体在几个小时内出现和消失。

这完全出乎我们的意料。

　　对于一个天文学家来说，这有点诡异，因为天空中没有任何已知的东西可以做到这一点。

而且它离我们真的很近--约4000光年远。

它就在我们的银河系后院。

”科廷大学荣誉学生Tyrone O'Doherty利用西澳大利亚内陆的默奇森广域阵列(MWA)望远镜和他开发的一项新技术发现了这个天体。

　　现正在科廷大学攻读博士学位的O'Doherty先生说道：“令人兴奋的是，我去年确定的光源竟然是一个如此奇特的天体。

MWA的宽阔视野和极高的灵敏度是勘测整个天空和探测意外情况的完美选择。

”宇宙中开启和关闭的物体对天文学家来说并不陌生--他们称之为“瞬变体”。

　　这项研究的论文共同作者Gemma Anderson博士说道：“当研究瞬变体时，你在观察一颗大质量恒星的死亡或它留下的残余物的活动。

”“慢速瞬变体”--如超新星--可能在几天内出现，几个月后消失。

“快速瞬变体”--像一种叫做脉冲星的中子星--在几毫秒或几秒钟内闪烁。

　　但Anderson表示，发现一个开启了一分钟的东西真的很奇怪。

她称，这个神秘的天体非常明亮、比太阳还小但却发出高度极化的无线电波--表明这个天体有一个极强的磁场。

　　Hurley-Walker博士称，这些观察结果跟一种被称为“超长周期磁星”的预测天体相匹配。

“这是一种缓慢旋转的中子星，在理论上已经被预测为存在。

但没有人想到会直接探测到这样的一个，因为我们没有想到它们会如此明亮。

不知何故，它将磁能转换为无线电波，比我们之前看到的任何东西都要有效得多。

”

　　Hurley-Walker博士现在正在用MWA监测这个天体，看看它是否重新开启。

“如果它恢复了，整个南半球甚至轨道上都有望远镜可以直接指向它。

”Hurley-Walker博士计划在MWA的庞大档案中寻找更多这些不寻常的天体。

“更多的探测结果将告诉天文学家，这是一个罕见的一次性事件，还是一个我们以前从未注意过的庞大的新群体。

”

　　MWA主任Steven Tingay教授表示，该望远镜是平方千米阵列(SKA)的先驱仪器--在西澳大利亚和南非建造世界上最大的射电望远镜的全球倡议。

　　“找到这个天体并研究其详细属性的关键是我们已经能够在Pawsey研究超级计算中心收集并存储MWA在过去近十年中产生的所有数据，”他说道，“当你发现一个天体时，能通过这样一个庞大的数据集进行回看，这在天文学中是相当独特的。

毫无疑问，在未来几年里，MWA和SKA还将发现更多的宝石。

”

　　相关报道：科学家在银河系中发现奇怪无线电信号：每18分钟重复一次

　　据cnBeta：天文学家发现了一个奇怪的无线电信号，它来自我们银河系的某个地方，然而任何已知的天体都无法解释这种现象。

当它处于活跃状态时，这个信号源会发出持续时间长达1分钟的高能射电暴，约每隔20分钟一次。

　　这个天体是由一个团队利用西澳大利亚的默奇森广域阵列(MWA)望远镜发现的，该望远镜使用无线电波扫描天空的大片区域。

科廷大学荣誉学生Tyrone O'Doherty正在寻找银河系平面内的瞬时物体比较相隔24小时拍摄的一对图像以寻找在这段时间内亮度变化的东西。

　　果然，一个信号以巨大的无线电波峰值脱颖而出。

当研究小组搜索同一地区的旧数据时，他们发现了更多具有惊人规律性的脉冲信号。

不管它是什么，这个天体每隔18.18分钟就会像时钟一样发出脉冲，每个脉冲则持续30到60秒的时间。

　　这项研究的首席研究员Natasha Hurley-Walker博士表示：“在我们的观测中，这个天体在几个小时内出现和消失。

这完全出乎意料。

对于一个天文学家来说，这有点诡异，因为在天空中没有任何已知的东西能做到这一点。

而且它离我们真的很近--约4000光年远。

它就在我们的银河系后院。

”

　　更加神秘的是，这个天体并不只是不断地这样做--它在2018年1月经历了一个活跃期，2月的大部分时间是关闭的，然后在3月的大部分时间又打开了。

在这30天的每个活跃期，它都坚持其严格的时间表，但在之前的五年或之后的四年中却都没有。

　　那么它是什么呢？一个来自深空的可疑重复的无线电信号总是会引起外星人的话题，但研究人员说这是不可能的。

该信号涵盖了非常广泛的频率范围，这表明它是一个自然来源。

并且它的一些其他特征为它可能是什么提供了线索。

　　分析显示，来自该天体的光有90%是偏振的，这表明它有非常强的、高度有序的磁场。

而它的重复性意味着它很可能在旋转。

这些都是脉冲星和磁星的特征，而这个新的天体可能是其中之一--尽管是一个非常不寻常的天体。

　　这两个天体都是中子星的类型，是大质量恒星死亡后留下的紧凑核心。

脉冲星发出的辐射束像灯塔一样扫过天空，这使它看起来像灯光在闪动。

同时，磁星有极强的磁场。

在罕见的情况下，中子星有可能既是脉冲星又是磁星，而由于这个新天体同时具有这两种特性，这就是一种可能性。

　　但有一个主要问题--它的旋转速度太慢了。

脉冲星的旋转速度为几毫秒到几秒钟，而磁星的旋转速度可以慢到每10秒一次。

这个新信号的18分钟旋转时间太长，无法整齐地装入盒子。

　　“问题是，如果你去做所有的数学运算，你会发现他们不应该有足够的能量来产生这种每20分钟一次的无线电波，”Hurley-Walker说道，“这是不可能的，它们应该是安静的。

所以我们认为是磁场线以某种方式扭曲了。

中子星经历了某种爆发或活动，导致暂时产生无线电波，这使得它强大到足以每20分钟产生一些东西。

”

　　研究小组认为，该天体是一个“超长周期磁星”，这是一种慢速旋转的变体，已经被假设过但从未被探测到。

　　Hurley-Walker说道：“没有人想到会直接探测到这样的天体，因为我们没有想到它们会如此明亮。

不知何故，它将磁能转换为无线电波，比我们之前看到的任何东西都要有效得多。

”

　　有趣的是，磁星还是另一个宇宙之谜的主要候选人，即快速射电暴(FRB)。

这些信号是短命的无线电波脉冲，可以是一次性的事件，也可以定期或随机地重复。

虽然这些信号的来源尚未得到证实，但磁星具有所有正确的成分，最近在我们银河系中的一个磁星被发现发出了可疑的类似FRB的信号。

　　研究小组称，超长周期的磁星也有可能是FRB的原因。

　　和以往一样，这个谜团只有通过更多的观测才能被解开。

研究小组正在计划使用MWA来关注这个新的天体以防它重新开启，另外通过扫描银河系平面来寻找任何其他潜伏在那里的迹象。

对其他档案数据的搜索也可能发现类似的信号。

银河系内或存数百个隐形“流浪黑洞”

科学家还发现一旦宿主星系有足够大的质量，那么该天体系统附近的"流浪黑洞"就无法逃脱，而且通过黑洞合并的途径还可能增加中央超大质量黑洞的质量。

此外，科学家还提出了一种方法，即弓形激波法来寻找"流浪黑洞"，这是因为"流浪黑洞"通过诸如银河系气体盘时会产生高速冲击，并释放出射电波，类似于超音速飞机产生的音爆，这种方法可以探测到哪些看不见的"流浪黑洞"。

　　科罗拉多大学天体物理学家杰里米·达林认为该方法比较新颖，"流浪黑洞"在吸积其他天体物质时可释放出辉光，这一点和其他黑洞类似，由于"流浪黑洞"不容易被探测到，因此寻找此类天体就变得有些棘手，在我们银河系演化早期，矮星系中遗留的"流浪黑洞"可分布在银河系边缘附近，它们也是宇宙中较早的一批黑洞，对我们研究宇宙演化有着重要意义。

银河系外徘徊数百个流氓黑洞

事实上日前美国哈佛-史密松森天体物理学研究中心的科学家最新研究显示，在宇宙早期星系正在构造时期就存在着数百个超大质量黑洞，很可能就在银河系周围游荡徘徊。

　　尽管这些流氓黑洞可能会吞噬任何接近它的星体，但幸运的是地球是非常安全的，距离地球最近的流氓黑洞也至少有数千光年之遥。

目前天文学家正在定位这些黑洞的位置，同时这项研究也将提供银河系形成的重要线索。

　　负责这项研究的是哈佛-史密松森天体物理学研究中心的赖安-奥利瑞(Ryan O’Leary)和阿维-罗卜(Avi Loeb)，罗卜说："这些黑洞包含着银河系历史阶段的残骸物质，可以这样说，我们是考古学家，通过分析研究这些黑洞将揭示银河系过去的历史，以及早期宇宙阶段黑洞的形成历史。

"依据这项研究的理论，流氓黑洞起初潜伏在小型、低质量星系的中心，经过数十亿年之后，那些矮星系彼此进行吞并，形成了像银河系这样完全发育的星系。

　　每当两个存在中心黑洞的原星系发生碰撞时，它们的黑洞将合并形成一个，这样的黑洞具有原星系的"残骸"。

在合并过程中，重心引力辐射方向的喷射物将导致黑洞产生反冲后坐力。

这种典型的反弹力将使黑洞超速向外逃溢，其速度足以离开所在的主矮星系，但由于重力作用却不足于完全脱离周边的星系。

最终的结果就是像这样的黑洞徘徊于银河系的外部区域。

　　目前在银河系外部区域存在着数百个流氓黑洞，每个黑洞的质量都相当于可容纳1000-100000个太阳。

这些黑洞很难被探测到，它们一般情况下不可见，除非在吞并和共生过程中。

一种信息透露了流氓黑洞的存在——当黑洞逃溢时矮星系中环绕黑洞的恒星簇出现被拉拽的迹象。

仅有最接近黑洞的恒星被猛拉出来，整个恒星簇变得更加紧凑一些。

　　由于在宇宙中恒星簇的体积非常小，有时也仅有一颗恒星，天文学家必须掌握更多微妙的线索证实其存在和起源。

比如：恒星光谱特征将显示多样性恒星存在着，呈现较宽的光谱线。

恒星簇中的恒星快速移动，它们的路径将受到黑洞重力的影响。

奥利瑞解释说："黑洞周围恒星簇的作用相当于灯塔，警示着它的周围存在着‘危险暗礁’，如果没有这些恒星指明道路，我们则不可能发现这些黑洞。

"　　银河系周围流氓黑洞的数量取决于有多少中心位置包含黑洞的原星系，以及多少原星系合并形成银河系。

对以上数据的发现和研究将对理解银河系的历史提供新的线索。

定位恒星簇作为"路标指示牌"，将是最简单发现黑洞的方法。

罗卜说："迄今为止，天文学家仍无法探测到在银河系周围存在紧凑高密度恒星簇的具体数量，目前我们知道应当期望得到什么样的探测结果，我们将基于现有的太空勘测展开新一类型的天体搜索。

"目前，罗卜和奥利瑞的这项最新研究将发表在近期出版的《皇家天文学会月刊》上。