天聪八年(公元1634年)农历十月,一位来自蒙古草原的美丽女子――,在兄长科尔沁贝勒吴克善的陪同下,入嫁盛京皇宫,做了的侧福晋。
这年,她已经二十六岁了。

而此时,她的胞妹庄妃已进宫九年,而亲姑姑也已嫁给皇太极二十年了。

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在迎娶海兰珠之前,皇太极就耳闻海兰珠的美名,仰慕已久。
等到见了面成了亲,二人琴瑟相合,双栖双飞,大有相见恨晚的感觉。

崇德元年(公元1636年),皇太极称帝,海兰珠后来居上,被册封为宸妃、“东宫大福晋”,地位仅次于中宫皇后。
皇太极将她所住的居所赐名为“关雎宫”,借《》中的名句“关关雎鸠,在河之洲”来赞美和称颂海兰珠的贤淑美德,象征他们真挚热烈的爱情。
崇德二年(公元1637年),海兰珠诞下一子,皇太极,破例立即召集群臣聚于大政殿,宣布这个八阿哥就是将来皇位的继承人,并举行盛大的庆典活动,颁发大赦令。
皇太极的长子时年三十岁,已是父皇的得力助手,但皇太极从未流露过要让豪格继承皇位的意思。
在海兰珠生子前后,皇太极诸子相继降生,也从未有过普天同庆的举动。
可怜这位八阿哥无福消受这天大的恩典,半年之后竟神秘夭折。
海兰珠在这一沉重打击下,精神抑郁,情志不舒,身体一日不如一日。
皇太极虽尽心呵护,却难以排解海兰珠内心的忧伤。
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1641年九月十二日,留守盛京的满笃里、穆成格等赶到前线,向皇太极报告:宸妃病重,希望能见皇上一面。
皇太极听到这个消息,登时方寸大乱:爱妃一定病得相当严重,否则宫中决不会派人专程到战火纷飞的前线来报信。
皇太极毫不迟疑,当即决定返回盛京。
临行前,他召集前线诸王将帅,对下一步的战略作了明确部署,分别授予各个方面的指挥权。
十三日一大早便匆匆上路,日夜兼程向盛京方向疾驰。
这位多情天子六个日夜长途奔驰六百里。
据说,在六天之中,皇太极累死了六匹骏马。
十七日夜,一行人在旧边宿营。
皇太极刚刚睡下,尚在朦胧之中,就被盛京派来的专使惊醒。
来人急报:宸妃病危。
皇太极惊出一身冷汗,立即下令起营,以最快的速度赶到盛京。

可惜,皇太极还是晚了一步。
听闻消息,皇太极不禁:老天啊,你一向眷顾大清,可为什么不让朕与此生最爱的女人当面诀别?他催促战马一路狂奔,在早上七时左右进城,进大清门,径直奔入关雎宫。
斯人已逝,遗容尚存。
皇太极极度悲恸,连续六天六夜不吃不喝,并一度在恸哭中昏迷不醒,醒来后“寝食俱废”。
诸王大臣、后宫嫔妃见皇太极过于悲伤,无不同声劝解,最后不得不跪请皇上节哀。
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皇太极决定亲自为爱妃操办丧事。
他下令:一切丧殓之礼,皆按国葬规格优厚置办。
宸妃的灵柩由东侧门出盛京地载门五里暂时停放。
他亲率诸王贝勒以下、牛录章京以上人等和后宫福晋、公主以及梅勒章京命妇以上众人为宸妃送葬。

史书记载,大丧期间,一个承政(相当于中央部门的部长)召文艺工作者吹弹歌舞,险些被处死。
皇太极的弟弟等一批人也因为“戏舞鸣弦而歌”而获罪,一大批人受到极重的处罚。
这一年,皇太极五十岁。
一个百战归来的老,对于海兰珠如此深情并执著,在中国历史上确属异数。