美国加州理工学院的学者发现，外太阳系可能存在着一个轨道狭长奇特的巨行星。

学者们称其为"行星九号"，它的质量大约是地球的10倍，轨道半径平均值超过海王星的20倍(海王星轨道半径的平均值大约是28亿英里)。

这个行星每1万至2万年才能完成一次公转。

　　这幅艺术渲染图从背面描绘了这颗遥远的"行星九号"。

据信这颗行星是气体巨行星，与天王星和海王星类似。

Caltech / R. Hurt

　　Konstantin Batygin和Mike Brown两位学者，通过数学模型演算获得了这颗行星存在的证据，但尚未直接观察到它。

　　"这是一颗行星，"行星天文学教授Brown这样说。

"古代之后，人类只发现过两颗货真价实的行星，而这可能是第三颗。

外太阳系是一个我们知之甚少的疆域，那里存在着许多令人兴奋的新事物。

"

　　根据Brown的推断，这颗行星的质量是冥王星的5000倍，它的体积相当大，因此毫无疑问是一颗行星。

和身形较小的矮行星不同，"行星九号"的引力统治着它周围的一切。

实际上，它的所辖范围比其它一切已知行星都要大。

　　Batygin和Brown在《天文学期刊》上撰文阐述了这颗行星和海王星轨道外的冰雪地带——柯伊伯带身上诸多谜团间的联系。

　　Batygin(右)和Brown(左)。

Lance Hayashida / Caltech

　　"起初对于这颗行星是否存在的构想是颇具推测性的，但随着对其轨道和外太阳系天体间关系的进一步调研，我们越来越能肯定它的存在。

"行星科学助理教授Batygin这样说。

"150年以来，我们第一次有了坚实的证据，表明人类对太阳系行星数量的调查是不完备的。

"