叙利亚特大地震：地震学家解释发生了什么

阿拉伯正在撞向欧亚大陆，并将安纳托利亚推向西方……或者对非地球科学家来说，叙利亚正在撞向欧洲，并将土耳其挤出。

Credit: Mikenorton/Nasa/wiki, CC BY-SA

（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（by Jenny Jenkins, The Conversation）：土耳其东南部与叙利亚边境附近发生了一场特大地震。

测量地震波引起的地面震动的地震仪数据表明，这一事件发生在2月6日凌晨，震级为10级中的7.8级。

地震波是由世界各地的传感器（你可以看到它们在欧洲波动）采集的，包括远在英国的地方。

这是一个非常大的问题。

能量从震源或震中向外传播造成的震动已经对附近居民造成了可怕的后果。

许多建筑物已经倒塌，两国至少有2000人死亡，还有报道称天然气管道受损导致火灾。

午饭时间左右，土耳其中部也发生了第二次7.5级特大地震。

为什么发生在这里

土耳其的这一地区容易发生地震，因为它位于构成地壳的三个构造板块的交汇处：安纳托利亚板块、阿拉伯板块和非洲板块。

阿拉伯正在向北移动进入欧洲，导致安纳托利亚板块（土耳其所在的板块）向西移动。

构造板块的运动在其边界的断层带上形成压力。

正是这种压力的突然释放导致了地震和地面震动。

这场最新的地震很可能发生在标志着安纳托利亚板块和阿拉伯板块边界的主要断层之一：东安纳托利亚断层或死海转换断层。

这两个断层都是“走滑断层”，这意味着它们适应了板块相互移动的一些运动。

比以前的地震“大得多”

虽然这个地区每年都有许多地震是由板块的持续运动引起的，但今天的地震规模特别大，破坏性很大，因为释放了大量的能量。

美国地质调查局（USGS）表示，自1970年以来，该地区250公里范围内仅发生过三次6级以上的地震。

2月6日发生的7.8级地震比该地区此前发生的地震大得多，释放的能量是该地区此前记录的最大地震（7.4级）的两倍多。

现代地震学家使用矩震级表，它表示地震释放的能量（里氏震级表已经过时，但有时新闻中会错误引用）。

这个比例是非线性的：每增加一步，释放的能量就会增加32倍。

这意味着7.8级地震释放的能量实际上是该地区通常可能发生的5级地震的1.6万倍。

我们倾向于认为地震能量来自单一地点或震中，但它们实际上是由断层区域的运动引起的。

地震越大，移动的断层面积就越大。

像7.8级这样大的东西，很可能在大约190公里长、25公里宽的地区发生了移动。

这意味着在很大的范围内都会感觉到震动。

据估计，沿构造板块边界向东北方向约80公里的周边地区有61万人感觉到了剧烈到剧烈的震动（足以造成重大财产损失）。

远在土耳其最大城市伊斯坦布尔（约815公里）、伊拉克巴格达（800公里）和埃及开罗（950公里）都能感受到轻微的震动。

余震呢？

在大地震之后，随着地壳重新调整以适应应力的变化，将发生许多称为余震的小地震。

在最初事件发生后，这些情况可能会持续几天到几年。

在土耳其东南部发生初始地震后的最初12小时内，已经发生了三次6.0级以上的地震。

第一次是6.7级地震，发生在第一次地震后仅11分钟，已经发生了数百次规模较小的余震。

第二次7.5级地震发生在更北部的一个不同但相邻的断层系统上：Sürgü断层。

从技术上讲，这一次地震的威力足以算作一次单独的地震，尽管它很可能是由第一次地震引发的，并且会产生自己的一系列余震。

虽然余震通常比主震小得多，但它们也会产生同样的破坏性后果，进一步破坏在第一次地震中受损的基础设施，阻碍救援工作。

由于这一地区的人民继续感受到这些大地震的后果，我们只能希望，在余震不断的情况下，国际援助能够尽快抵达土耳其和叙利亚，帮助正在进行的救援工作。