新化石展示了澳大利亚史前巨型“雷鸟”的样子
图表未按比例绘制。
来源：uu
【菜科解读】
几块新描述的Genyornis newtoni化石，包括一个完整的头骨，以及一个独立的上喙和方形。
图表未按比例绘制。
来源：uux.cn/Phoebe McInerney
（神秘的地球uux.cn）据对话（Phoebe McInerney，Jacob C.Blokland和Trevor H.Worthy）：直到大约45000年前，澳大利亚还是一种名为Genyornis newtoni的不会飞的巨型鸟类的家园，它高2米，重达230公斤。
古生物学家在19世纪末首次发现了这些所谓的“雷鸟”。
然而，Genyornis到底长什么样仍然是个谜，因为到目前为止，还没有发现保存完好的Genyorni头部化石。
相反，科学家们根据大型、不会飞的亲属来解释它的外观，比如Dromornis和亲缘关系较远的emus。
在南澳大利亚东北部干燥的盐湖中，我们现在发现了几块新的Genyornis化石，包括一个完整的头骨。
这些发现展示了这种古老的雷鸟的真实面貌，并为它的进化、生存和死亡提供了线索。
这项研究现在发表在《历史生物学》上。
头骨
Genyornis和它在Dromornithidae科的表亲（被称为dromornithids）有着异常大的头骨，适合不会飞的鸟类。
它们的脑壳也很短，下巴也很大。
Genyornis与其他dromornithids的区别在于其独特的上颚，这使其具有独特的外观。
Genyornis有一个高高的头骨，连接着一个又大又结实的下颚，这与Genyorni这个名字很吻合，在希腊语中大致意思是“颚鸟”。
上颚长，比宽高一点，有一个特别的匙形或鹅状的圆形尖端，上颚闭合。
喙的中心有一个高高的脊，一个叫做海雀的球状结构位于眼睛的正前方，小鼻孔的上方。
这种伪装的目的不明，但可能是为了性展示。
头骨中高度灵活的关节使Genyornis能够像鹦鹉一样张大嘴巴，下颌肌肉的排列表明其咬合力比最初预期的要高。
连接在脑壳后部的强大肌肉可以有力地向后拉动头部。
Genyornis是如何进化的？
dromornithids的化石记录可以追溯到至少5500万年前，尽管它们的起源肯定更古老。
尽管Genyornis的存在时间相对较晚，但这段漫长的进化史，再加上缺乏更古老的化石，使得对卓尔莫尼特类进化的理解变得非常复杂。
Dromonithidae家族是一个更广泛的群体的一部分，该群体包括陆禽（如鸡和鹌鹑）和水禽（包括鸭和鹅）。
Dromonithids与两者都有共同的头骨特征。
只有通过将卓尔莫尼特头骨化石与这些亲属的头骨化石进行广泛的比较，我们才能解释Genyornis令人惊讶的头骨的解剖和进化。
dromornithids与landowl共享的几个头骨特征似乎存在于dromornithis、landowl和水禽的最后一个共同祖先身上。
然而，dromornithids与鸭子和鹅共享的头骨特征可能与水禽从更像鸡的祖先进化而来的早期有关。
值得注意的是，脑壳和下颌侧面的下颌肌肉和骨骼结构的排列与今天在南美洲发现的叫鸭科（Anhimidae）几乎相同。
叫鸭科是迄今为止还活着的最早分化的水禽。
我们的研究表明，dromornithids与叫鸭科和其他早期水禽密切相关。
解释dromornithids及其亲属之间的骨骼结构是如何联系的，这对理解这一点至关重要。
我们对Genyornis的生活方式了解多少？
新Genyornis头骨的结构也支持了之前关于该物种如何生活的观点。
这包括他们对柔软、无纤维植物的饮食偏好，包括新鲜的新植物、枝条和果实。
然而，最新发现的是将头部浸入水中的适应能力，包括封闭的腭、远离眼睛的鼻孔，以及耳朵与下颌运动相关区域的隔离。
所有这些都有助于防止进水，并在水下进食时限制听力干扰。
这些特征表明Genyornis已经适应在沼泽、湿地和湖泊周围繁衍生息。
恰如其分的是，Genyornis化石是从与这些环境相关的地区发现的——当然，它们与早期水禽关系密切。
如今，曾经存在于南澳大利亚北部的大型淡水水体大多是干燥的盐湖。
虽然Genyornis有着又宽又短的脚趾和蹄状的爪子，可以在水体之间的空地上移动，但随着池塘和湖泊的缩小和消失，它们对淡水和新植物生长的部分依赖将变得更加困难。
虽然不是故事的全部，但澳大利亚大陆的干旱可能导致了Genyornis的最终灭绝——以及dromornithid王朝的灭亡。
古物种学家发现一种新的鱼类化石
致谢：uux.cn莫里茨·迪伦伯格据慕尼黑路德维希·马克西米利安大学：虾虎鱼是欧洲种类最丰富的海洋和淡水鱼类之一。
它们一生中的大部分时间都生活在浅水水体的底部，对许多生态系统的功能做出了重大贡献。
随着一种淡水虾虎鱼化石新属的确定，LMU大学地球生物学和古生物学国际硕士项目的学生和LMU大学地球与环境科学系教授古生物学家Bettina Reichenbacher的发现为这些鱼类的进化史提供了重要的见解。
这一发现发表在《系统古生物学杂志》上。
新属Simpsonigobius的小鱼体长可达34毫米，是在土耳其1800万年前的岩石中发现的，具有独特的形态特征组合，包括形状独特的耳石（听力石）。
现代研究技术阐明了在家谱中的位置为了确定Simpsonigobius在虾虎鱼类系统发育树中的关系，研究人员利用了一个总证据系统发育数据集，他们对该数据集进行了增强，以结合来自48个现存物种和10个化石物种的5个基因的总共48个形态特征和遗传数据。
此外，研究小组首次对虾虎鱼化石物种进行了尖端测年。
这是一种系统发育方法，其中包括在系统发育树中的化石年龄（= tips）用于推断整个群体进化历史的时间。
研究结果表明，这个新属是虾虎鱼科中最古老的成员——该科被归类为现代虾虎鱼（虾虎鱼科和背眼虾虎鱼科）——也是这一现代群体中最古老的淡水鮈。
尖端年代测定分析估计虾虎鱼科出现在3410万年前，背眼虾虎鱼科出现在3480万年前，这与以前使用其他方法进行的年代测定研究一致。
此外，研究人员首次将化石虾虎鱼纳入随机栖息地制图，揭示了虾虎鱼在进化史之初可能具有广泛的盐度耐受性，这挑战了以前的假设。
Simpsonigobius的发现不仅为虾虎鱼增加了一个新属，还为这些不同鱼类的进化时间表和栖息地适应提供了重要线索。
Reichenbacher说:我们的研究强调了使用现代方法分析化石记录的重要性，以更准确地了解进化过程。
第一作者Moritz Dirnberger目前是蒙彼利埃大学的博士生，他补充说，这些发现有望为进一步研究虾虎鱼的进化以及环境因素在塑造其多样性中的作用铺平道路。
1.64亿年前的植物化石是花蕾最古老的例子
这一发现有力地将开花植物的出现推后到侏罗纪时期，即1.45亿至2.01亿年前。
这块化石是在中国内蒙古地区发现的，长 1.7 英寸（4.2 厘米），宽 0.8 英寸（2 厘米）。
它包含一个茎、一个多叶的树枝、一个球茎果实和一个大约 3 平方毫米大小的小花蕾。
研究人员已将新物种命名为Florigerminis jurassica。
“但新化石中的花蕾和果实无疑证明了侏罗纪F. 侏罗纪绝对是一种被子植物。
”他说。
因此，研究人员在一份声明中写道，这块化石“强调了侏罗纪被子植物的存在，并要求重新思考被子植物的进化”。
王认为，侏罗纪时期的其他几个已知植物属，包括Nanjinganthus、Juraherba、Yuhania、Jurafructus、Xingxueanthus和Schmeissneria，也可能是被子植物，但他说没有化石证据就无法确定。
直到现在，科学家们还只是假设这些属是裸子植物，因为它们出现在侏罗纪。
“然而，如果被子植物在侏罗纪期间存在，与裸子植物相比它们将非常罕见并且地理上孤立，这使得找到类似保存完好的其他花蕾的例子非常不可能。
”他说。
“也有可能是较老的被子植物（Nanjinganthus）和最近在白垩纪发现的真正被子植物之间最早的进化联系之一。
”Wang 说。
